Sobre lo auténtico y lo
imaginario en la iconografía del héroe
En ferviente homenaje al
“héroe, arquetipo de demócrata y figura excepcional, de valores imponderables
en los anales de la Historia de América”.
En: Artigas. Su dimensión
histórica y proyección de futuro. González, Juan Antonio.
José
Artigas
19
de junio de 1764 - 23 de setiembre de 1850
Artigas en la Revolución
Desde
1811 hasta 1820 es figura protagonista
en la revolución rioplatense. Líder indiscutido en la Banda Oriental,
define un programa político que trasciende los límites de ella y se proyecta
como una solución para todas las Provincias Unidas. Además de Jefe de los
Orientales, será Protector de los Pueblos Libres y líder del movimiento
federalista de las Provincias del Litoral.
A lo largo de su vida
pública se pusieron de manifiesto importantes valores morales, siempre
presentes en la personalidad del Jefe de los Orientales: el humanitarismo, la
honradez, la simpatía por el débil, la firmeza de creencias, la energía
indomable.
Fue firme en sus
convicciones y las defendió con energía hasta último momento.
Artigas en el Paraguay
El 5 de
setiembre de 1820, Artigas cruzó el Paraná
en dirección a Itapúa, en territorio paraguayo.
Llegó a Asunción el 16 de
setiembre y recibió el tratamiento de un refugiado político amparado, pero con
su libertad de movimientos restringida.
Su primer alojamiento al
llegar a Asunción, fue el Convento de La Merced, donde permaneció algo más de
tres meses. A fines de diciembre pasó a residir en San Isidro de Curuguaty. En
sus alrededores dispuso una chacra, realizó tareas agrícolas y actuó como un
vecino generoso con los necesitados, tanto como para que testimonios de la
época se refieran a él como el “Padre de los pobres”.
Falleció el 23 de
setiembre de 1850, siendo sepultados sus restos en el cementerio de La
Recoleta.
Estando al frente del
Poder Ejecutivo, Venancio Flores dispuso, en 1854, se iniciaran los trámites
para la repatriación de los restos. Fueron exhumados el 20 de agosto de 1855 y
llegaron a Montevideo el 19 de setiembre del mismo año, durante el interinato
de Manuel Basilio Bustamante.
En junio de 1856, por ley
nacional se dispuso: “Tribútense los honores fúnebres que corresponden al rango
militar del primer Jefe de los Orientales, Gobernador y Capitán General de la
antes Provincia, constituida hoy República Oriental, ciudadano don José
Artigas. Facúltese al Poder Ejecutivo para los gastos de las exequias y
competente depósito de los restos del expresado general en un lugar preferente
del cementerio público”. Para entonces ejercía la Presidencia de la República
don Gabriel Antonio Pereira, quien había sido soldado de Artigas en su
juventud.
El 20 de noviembre de 1856 los restos de Artigas fueron
conducidos primeramente a la Iglesia Matriz donde se celebró un funeral
solemne, y luego al Cementerio Central, siendo inhumados en el panteón de la
familia del Presidente Pereira (que estaba emparentado con Artigas por línea
paterna) ya que no estaba terminado aún el Panteón Nacional.
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Finalmente, el 19 de junio
de 1977, se inauguró el Mausoleo de la plaza Independencia, donde fueron
trasladados los restos de Artigas.
“Acercamiento
al rostro de Artigas”
La estampa, el rostro de Artigas, son aceptados
comúnmente por los orientales como una imagen única, inmutable, nadie la discute.
Llegamos hasta a decir de alguien que se parece a Artigas si se asemeja a ese
rostro aguileño blasonal. Y sin embargo esa imagen única deriva de un retrato
inventado, reconstruido, pintado por alguien que no conoció a Artigas.
Estamos hablando del célebre cuadro de
Juan Manuel Blanes, “Artigas en la ciudadela”, pintado hacia fines del siglo
pasado, y que sitúa al héroe en 1810.
Sabemos que Blanes se
apoyaba en parecidos familiares; había en esa época todavía varios nietos
viviendo, y el pintor los vio, los estudió, y realizó una recreación conceptual
que todos hemos terminado por aceptar.
La iconografía artiguista se tornó en un problema enteramente práctico
para algunos uruguayos. La primera vez que Artigas fue personificado en un
escenario uruguayo se dio durante el estreno de “La Patria en armas” de Juan
León Bengoa, en 1950. Alberto Candeau, el actor que lo encarnaba, se inspiró
para maquillarse en el retrato de Juan Manuel Blanes.
Uno
solo del natural
Al hablar de un verdadero
culto de Artigas nos referimos a José Luis Zorrilla de San Martín nuestro
escultor, este afirmaba que “existe un solo retrato, uno solo del que sabemos
fehacientemente que fue tomado del natural. Es el célebre dibujo tomado por
Demersay, el artista que acompañó a la expedición Bonpland, el sabio
naturalista. Hallándose en el Paraguay, y habiendo oído hablar de su pasada
gloria fueron a visitar al anciano y en esa ocasión ese artista minucioso y
consciente que fue Demersay realizó sus croquis. Ese perfil, esa cabeza de águila
del octogenario es lo único que poseemos de verificable”.
EN LA MIRADA DE ALGUNOS ARTISTAS DEL
SIGLO XX Y XXI
Eduardo
Carbajal
Carbajal
trata el tema hacia 1863, debemos remarcar esta fecha, pues es la primera obra
de un artista nacional que lo retrata.
Representa
a un Gral. Artigas anciano visto de tres cuartos de perfil hacia la derecha de
la obra, aparece sentado bajo la sombra de un plátano, su cabeza y mejillas se
encuentran cubiertas de cabello blanco, su mano izquierda porta un bastón sobre
el que se apoya levemente, su mano derecha reposa sobre un libro, a sus
espaldas se observa un amplio sombrero de paja. El caudillo viste un poncho de
color ocre que deja ver sin embargo la levita y el pantalón militar, medias largas
blancas y zapatos de cuero color marrón. Es este un intento de rescatar la
figura de un héroe representando algo más que a un anciano heroico, el artista
transmite también la imagen de un militar.
Pedro Valenzani
“Artigas en
Purificación” pintado en 1865. Artigas
aparece de pie, bajo un árbol y apoyándose en él, su actitud es meditativa,
observa el río Uruguay. Viste un uniforme militar de color azul, presentando su
chaquetilla abierta mostrando el chaleco y la camisa, cuello y bocamangas en
rojo, su pantalón también. Es un Artigas maduro, con una calvicie importante,
pero largos cabellos a los lados y pronunciadas patillas.
Juan Maraschini
Maraschini en 1886 eligió
representarlo vistiendo un uniforme militar de color azul, adornado en el peto
y las bocamangas de palmas bordadas en hilo dorado, presenta también
charreteras y anudada sobre el cinturón una faja de seda tricolor (blanca roja
y celeste).
Ataviado con el uniforme de brigadier
general, el cual nunca utilizó.
Federico Renom
Litografía que se hizo en base a un dibujo al carbón firmado en el ángulo
inferior. En ciertos aspectos sigue la tendencia de Maraschini, lo representa
con uniforme, adornado en el peto y las bocamangas con palmas bordadas, luce
charreteras y una faja de seda. La figura en sí esta representada de medio
cuerpo, de pie, ligeramente inclinada hacia la derecha. Su mano izquierda
sostiene la empuñadura de su espada, la derecha se posa sobre un pergamino
donde, con un claro sentido ideológico el artista destaca la frase “no venderé
el rico patrimonio de los orientales al bajo precio de la necesidad”.
Domingo Orrequia
Es un busto ligeramente perfilado hacia la izquierda, presenta patillas y
cabello largo blanco, viste uniforme militar con cuello y peto galoneados y
charreteras.
Alfredo Teodoro Godey y Alfredo Michón
Se trata de una reproducción que se basó un original de Valenzani.
Se observa al general Artigas mirando hacia el Río Uruguay pero su pose es
menos meditativa, ya no se encuentra apoyado en el árbol sino vigilante, su
mano izquierda sostiene un catalejo, En la vestimenta muestra una mayor
formalidad. Luce chaquetilla militar abierta con alamares, camisa blanca,
pantalón ajustado de cuyo cinturón pende el sable envainado, como escena de
fondo tenemos el campamento de Purificación donde aparece izada su bandera, y
jinetes en actitud de guardia, hacia la derecha se observa el Río Uruguay y la
costa Argentina.
Juan Manuel Blanes
Juan Manuel Blanes aunque sí conoció y utilizó el retrato de Demersay
junto a relatos y descripciones de contemporáneos, quería crear una imagen
potente de nuestro prócer, creadora de una “leyenda” histórica nacional.
“El General Artigas aparece, a pleno sol, de pie sobre el puente levadizo
de la Ciudadela de Montevideo, vistiendo el austero uniforme militar, la cabeza
descubierta, los brazos cruzados sobre el pecho y un poncho blanco con listones
oscuros sobre el hombro izquierdo . Está en la plenitud de la edad y de la
gloria…”
“Exposición de las obras de Juan Manuel Blanes: Catálogo I”, Ministerio de
Instrucción Pública, Comisión Nacional de Bellas Artes, Montevideo, 1941,
p.129. Opinión del artista Ramón de Santiago.
Domingo Laporte (1855
- 1928)
Artigas
aparece representado en busto, ligeramente vuelto hacia la izquierda, su expresión
corporal y facial traslucen pena y agobio. Su cabello y largas patillas son de
color negro, viste desprendida, una chaqueta militar de color azul, con cuello,
bocamangas y vivos rojos y botones dorados. Este autor fue quien más respetó
las descripciones de época dado que nos brinda un Artigas corpulento y con una
incipiente calvicie, mostrándolo además con pelo negro, no castaño o rubio,
siguiendo la descripción del padre Larrañaga.
Diógenes Hequet (1866 - 1902)
“Estudio sobre Artigas”, son seis dibujos a tinta.
Realizadas en la década de 1890, la cabeza de Artigas es representada por
este artista de frente o de perfil hacia la izquierda; en cinco de los casos
utiliza chambergo y uniforme militar, uno de estos dibujos aparece sin
chambergo y nos muestra una cabeza de Artigas que presenta una insipiente
calvicie.
Pedro
Figari (1861 - 1938)
El Artigas de Figari: con manchas
logra que el rostro de Artigas se esfume para dar importancia al hombre como
jinete.
Artigas
aparece con un potro clinudo con las cuatro patas todas diferentes.
Carlos María Herrera (1875 – 1914)
“Artigas en el Hervidero”.
Artigas aparece montado en un caballo zaino, su figura se recorta contra
un cielo de nubes grises observando el límite de la meseta próxima al hervidero,
y parte de la costa argentina.
Viste uniforme militar azul con cuello, bocamangas y galón rojos, llevando
sobre el mismo un poncho color beige, adornado en su parte inferior con una
guarda también roja y calza botas de caña negras. El extremo de la vaina de su
sable asoma por debajo del cuerpo del animal.
Pedro Blanes Viale (1878 – 1926)
“…En el interior de un rancho de Purificación, Artigas, cuya figura se
presenta en tamaño natural, esta de pie y casi perfilado hacia la izquierda; su
cabello es rubio, con larga y amplia patilla, apoya la mano izquierda contra la
cadera, mientras que la derecha se mantiene en actitud expectante, encogidos
tres dedos sobre la palma; abiertas sus piernas, la izquierda se adelanta un
tanto firmemente; un poncho de color aceitunado cubre su uniforme militar azul,
del que se ve parcialmente la chaqueta … El héroe aparece dictando a su
secretario José Monterroso … Detrás de Artigas a la derecha se distingue a un
negro en cuclillas … La puerta y la ventana del rancho abiertas, permiten
observar no muy lejos, sobre la izquierda una enramada -a cuya sombra descansan
varios caballos- y algunos jinetes que emprenden la marcha.”
COMISION NACIONAL DE HOMENAJE A ARTIGAS, “Artigas en la historia y en el
arte”: catálogo de la exposición realizado en el Teatro Solis.
Luis Queirolo Repetto (1862- 1947)
Nos
ha dejado dos obras.
Este
es un óleo sobre tela firmado y fechado en el ángulo inferior derecho, fechado
en 1915.
Artigas
aparece de pie bajo un cielo limpio, la cabeza aparece de medio perfil hacia la
izquierda. Su mano izquierda se encuentra sobre la empuñadura del sable, viste casaca
militar azul con cuello bocamangas y vivos rojos, poncho de color beige plegado
sobre el hombro izquierdo. Calzado con botas de caña negra con espuelines, a espaldas
del caudillo se observan la meseta, las aguas del río Uruguay y hacia la derecha
tres carpas de su campamento, sobre este se observa una bandera artiguista.
Es este un
Artigas anciano, una melena blanca cubre la parte posterior de su cabeza, su
mirada transmite confianza e inteligencia; está vestido con ropas civiles.
Miguel Benzo (1879 - 1966)
Artigas
capitán de blandengues
Artigas en 1819
Artigas en
1820
Santos Martínez Koch
Artigas
rubicundo, de expresivos ojos azules y expresión reconcentrada vestido con el
uniforme de blandengue. Emparentado con el retrato a lápiz de Blanes, sin
embargo le dio un sentido diferente, a la vez que le agregaba atributos, como
un pelo castaño claro, Larrañaga dice que era negro.
Anhelo Hernández (1922)
Sentado
tras a una mesa situada en primer plano donde se acumulan papeles, los cuales
no mira, sino que fija su mirada en un punto indefinido.
Raúl Medina Vidal (1922)
Retrata al
prócer de busto en tres cuartos sobre un fondo neutro, con su uniforme de
blandengue.
Juan Peluffo (1868- 1957)
Su obra “José
G. Artigas”, óleo sobre tela, firmado en el ángulo inferior derecho, está
fechada en 1931.
Es
representado en Purificación, con la cabeza algo perfilada hacia la derecha, el
tronco de frente, y las piernas en posición de descanso, ligeramente inclinadas
hacia la izquierda. De pie delante de una tienda de campaña, en el extremo
inferior izquierdo de la obra, se ven una lanza, un estribo y un fusil cruzados
en el pasto. En el horizonte se observa el campamento y jinetes.
Tiene
cabello castaño claro, con amplias patillas. Doblado sobre el brazo derecho
lleva un poncho de color beige, en la mano conserva el chambergo cuya ala apoya
contra el muslo; el brazo izquierdo se halla, extendido a lo largo del cuerpo.
Su uniforme militar es azul, compuesto de chaqueta y pantalón: aquella con
cuello, vivos y bocamangas y éste con galón, todos de color rojo; y las botas
de caña negras, calzadas
con
espuelas. De los tiros del cinturón, al que ajusta una hebilla dorada, pende el
sable cuya vaina se ve, asimismo, por detrás de la pierna derecha.
Enrique Medina Ramela (1935)
José Luis Zorrilla de San Martín
Partiendo
del apunte directo tomado por Alfredo Demersay en oportunidad del viaje que
efectuara a Paraguay, en 1846 o 1847, el busto de Artigas aparece representado
gradualmente desde la adolescencia hasta la ancianidad, ya de frente, ya de
perfil hacia la izquierda o hacia la derecha, con uniforme militar o con ropas
civiles, en una serie de estudios mediante los cuales se ha buscado interpretar
y reconstruir los verdaderos rasgos físicos y psicológicos del gran caudillo,
para poder llegar a componer así un retrato definitivo del mismo.
Nueve
están fechados: dos en 1941 y los otros siete en 1942.
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Es esta una serie de estudios mediante los cuales se ha buscado
interpretar y reconstruir los verdaderos rasgos físicos y psicológicos del gran
caudillo, para poder llegar a componer así un retrato definitivo del mismo. La
tendencia de la gente al observarlos es pensar en ellos en forma cronológica
ascendente, pero en realidad al partir de un retrato de anciano lo fue
rejuveneciendo poco a poco.
Monumento al General José Artigas
Inaugurado: el 1º de junio de 1949
Ubicación: Frente de la Estación Ferroviaria Gral. Artigas de Montevideo.
Los Retratos Literarios frente a la
Iconografía
Suelen ser los escritores
quienes sugieren a los artistas plásticos la definitiva corporeidad física para
la iconografía histórica en cada vida humana pueden presentarse las más
diversas circunstancias y los más variados gestos. La finalidad estética de lo
plástico procura detener en el tiempo, una de esas circunstancias o uno de esos
gestos, aquel en que el hombre representativo – cuando se trata de un
personaje- evidencia mayor personalidad.
Grupos
iconográficos
La variedad iconográfica
artiguista podría sistematizarse en dos grandes grupos que corresponden: a
Artigas en la plenitud de su acción política- militar; y a Artigas, en la
decadencia de su venerable senectud. Únicamente estos dos aspectos de Artigas
han llamado la atención preferente de los artistas.
Nuestros plásticos- con excepción del
primer pintor artiguista Eduardo Dionisio Carbajal – exaltaron mejor la
grandeza de la plenitud, que la miseria de la decadencia física o la tristeza
de la derrota por esto, las más expresivas obras referidas a Artigas, son
aquellas que lo representan en las distintas etapas de su poderío, con la
gallardía de su varonil prestancia.
Vamos a considerar cómo se ha ido
formando la iconografía artiguista para llegar a la conclusión de que, en ella,
hay una incontestable preeminencia de los retratos literarios sobre la representación
gráfica de los rasgos físicos concretos. Y por esto, quizás sea posible
sostener la tesis de que la iconografía artiguista se la debemos a la
literatura histórica.
Sin retrato del héroe no tenemos
ningún retrato auténtico del héroe, afirmaba Zorrilla de San Martín, en el
instante se dirigía a los artistas plásticos del mundo, para pedirles el
monumento consagratorio presentándole el personaje histórico en su medio y en
su época.
El
poder inspirador de Acevedo Díaz
Aparece, a mediados del
siglo XIX Eduardo Acevedo Díaz y da principio a la admirable serie de sus
novelas históricas. Cuando en 1888, la Imprenta Nacional de Buenos Aires edita
“Ismael”, Artigas surge enhiestamente esculpido en una página antológica de la novela. Y aquí está la inspiración
literaria que más tarde, yergue en el bronce simpático del Artigas de Juan Luis
Blanes y en el jinete central del cuadro “Batalla de Las Piedras” del mismo
Blanes, reencarnación malograda del glorioso Juan Manuel. Parecería que, como
en una inspiración extraordinaria, del viejo Blanes, a través de Acevedo Díaz,
hubiese llegado a Juan Luis la imagen del blandengue. El retrato literario es
magnífico, completo y verosímil. Así nos lo muestra el novelista a Artigas,
“vistiendo sencillamente una casaquilla de oficial de Blandengues”
BIBLIOGRAFÍA CONSULTADA, EXISTENTE EN
LA BIBLIOTECA:
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Sobre
lo auténtico y lo imaginario en la iconografía del héroe: Acercamiento al
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La nueva historia de Artigas / Maggi, Carlos. -- Montevideo: De la
Plaza, 2005. -- Incl. bibl.. -- 8vol
Contenido: v.1 El abuelo 1723-1775.- v.2 Blandengue 1723-1775.-
v3. Batalla de las Piedras 1811.- v.4 La redota 1811.- v.5 Sarratea 1812-1813.-
v.6 El Federalismo 1814.- v. 7 Guayabos 1815.- v.8 El Caciquillo.
Crónica general del Uruguay / Reyes Abadie, Washington; Vázquez
Romero, Andrés; Melogno, Tabaré. -- Montevideo: EBO, 2001-04 (v.1, 2004). --
Incl. bibl.. -- 7vol. –
Mapas y gráficas de Ruben Tracchia.-- Contenido: v.1 Los
orígenes.-- v.3 La Emancipación.-- v.4 El Estado Oriental.-- v.5 La
Modernización.-- v.6, t.1El siglo XX.-- v.7, t.2 El siglo XX
Tres reportajes al General Artigas / Fernández Cabrelli, Alfonso.
-- Montevideo: Pro Patria Grito de Asencio, 1974. -- Incl. bibl.. -- (Raíces)
Las ideas fundamentales del artiguismo y un examen del federalismo
rioplatense hasta don Juan Manuel de Rosas.
